图源博主 @11 爸乘风破浪，已获得授权
炎炎夏日，无心睡眠。因为昨晚空调温度开太低头疼嗓子痛的你，下定决心，要采取一种更 " 健康 " 的夏季睡眠方式。空调温度调高，竹席铺好，冰丝被盖上，装备好全套消暑装备，准备美美入睡，突然发现怀里空空荡荡，好不安心，突然想起每天被你抱着睡的毛绒玩具，因为抱着太热已经被塞进了衣柜。
你无奈爬起，重新打开社交软件搜索 " 夏季纳凉神器 "，看了无数条带货推广后，突然眼前一亮，在千千万万条花里胡哨的 " 神器 " 中，它如此特别，它巨大、沉稳、圆润，青绿色的外表古朴而不失典雅。你知道，这就是命运，在今年夏天，你命中注定要和它同床共枕，相拥而眠。
没错！它就是今夏全中国风头最盛的纳凉宠儿——冬瓜！
我国主要的冬瓜品种有白 / 粉皮冬瓜、青皮冬瓜和黑皮冬瓜 [ 1 ] ，你甚至可以挑一个喜欢的颜色购买 / 图虫创意
冬瓜天赋异禀，天生就是做夏日凉枕的料。
冬瓜是茄果瓜菜中含水量最高的瓜类，含水量高达 96.6% [ 2 ] ，可以说冬瓜中基本都是水。研究发现，瓜果的比热容与自身的含水量密切相关，含水量越高，比热容越大，作为含水量第一的瓜，在常温下，冬瓜比热容基本可以和水的比热容相当 [ 3 ] 。
比热容这个概念听起来让人有点熟悉但又有点陌生，实际上它并不复杂，它是衡量一种物质每千克升高 / 降低一度所需要吸收 / 释放多少热量的单位。同质量的物质，比热容大的物质在吸收 / 释放相同热量时，温度变化更不剧烈 [ 4 ] ，也就是说比热容大的物质更适合纳凉。水就是比热容很大的物质，让一千克水升高一度需要大概 4 千焦左右的热量，而相同的热量能让花岗岩升高 5 度 [ 4 ] 。
水较大的比热容让它成为各个行业中常用的热稳定材料，比如运用在电子设备中的水冷系统 / 图虫创意
这时候，你可能会疑惑，为什么我抱着水袋睡，水一会就不凉了，不是说它更能吸收热量吗？这可能是由于水袋中的水太少了，物质吸纳热量的能力跟它的质量也息息相关 [ 4 ] 。人体散发的热量很难让动辄二三十斤的大冬瓜在短时间内升温。
另外，这也是因为虽然水的比热容很大，但它的热导率也不低 [ 5 ] 。这使得热量在人体和水之间传递得很快，水用不了多久就被体温加热了。而瓜皮的存在能够很好地阻止热量向瓜内部传递，以冬瓜的远亲甜瓜为例，瓜皮的热导率在 0.26-0.38W/m ℃，厚度越厚，热导率越高，但最高的热导率只有水的热导率（0.6W/m ℃）的三分之二左右 [ 6 ] 。冬瓜的表皮很厚，占整个瓜的 15% 左右 [ 7 ] ，因此热量传导的速度也不像水那么快，热量可以在一个较长的时间内持续传递。
同时，瓜皮的热导率和夏天大家喜欢的冰丝床单（主要成分为锦纶 [ 8 ] ）、竹凉席 [ 9 ] 的热导率差不多，也能有效地将皮肤的热量扩散出去，热量不会堆积在人身体抱冬瓜的部分。这使得人体和冬瓜之间可以保持一个比较稳定的温度差，让人感受到持续的凉爽。
夏天家里必备的麻将凉席的主要材质就是热导率（0.345W/m ℃）适中的竹子 [ 9 ] / 图虫创意
在夏天拥有一个冬瓜并不是一件奢侈的事，冬瓜实际上是一个 " 性价比满满 " 的好物。商务部的数据显示，2025 年七月份的全国冬瓜的批发价格为 2.21 元每千克 [ 10 ] ，以中国农业农村部办公厅发布的 2023 年农业主导品种中的冬瓜品种铁柱 2 号来说 [ 11 ] ，这个品种的冬瓜平均重量为 15 千克左右 [ 12 ] ，也就是说只需三十多块，你就能买到属于自己的大冬瓜，而购买一个凉感抱枕则需要花费几十甚至上百元。
现在的冬瓜不仅价格实惠，而且非常皮实抗造。还是以铁柱 2 号为例，这个品种的冬瓜肉质致密，囊腔小，耐贮运，长途运输的破损率不超过 5% [ 13 ] ，自己在家完全可以放心大胆地抱着睡。
当你逐渐跟冬瓜睡熟，它成为了你的夏季 " 阿贝贝 " 之后，新的问题又出现了——你开始害怕它什么时候会离开你。不过不用担心，冬瓜在这方面非常可靠。冬瓜很耐储存，在室温下能够储存（20 ℃）80-120 天，即使在 30 ℃的环境中，20 天过后表皮才会出现水分蒸发过多形成的干腐斑 [ 14 ] 。
冬瓜是喜温耐热的作物 [ 15 ] 。研究发现，在同等时间下，在 30 ℃下保存的冬瓜的综合品质比在 10 ℃下保存的要好 / [ 14 ]
为什么冬瓜可以放这么久不坏？瓜皮又起到了重要的作用。植物果实表皮上的蜡质是由一种由多种化学物质构成的疏水层，是植物果实最外层的保护屏障 [ 16 ] 。它具有包括防止非气孔失水，促进果皮的防水特性，保持果皮表面清洁，防止果实开裂，减少污染物支流沉积，提高果实抗病虫害能力等多种作用。 [ 17 ] 。冬瓜表面的蜡质层非常厚，可以很好地保护果实内部，甚至在西方，冬瓜的英文别名就是 wax gourd（蜡葫芦）。
不仅如此，冬瓜皮中含有的各种化学物质也在延缓冬瓜的腐烂时间。成熟冬瓜的表皮和蜡质有着较强的抗菌活性，冬瓜皮萃取物对真菌（尖孢镰刀菌）感染的抑制率有百分之三十到四十（不同溶剂中的活性有一定差别） [ 18 ] 。
冬瓜皮中的化学物质抗氧化能力也十分良好，自由基（导致食品氧化变质的罪魁祸首）清除活性有 63.3%，这使得冬瓜本身不容易氧化变质 [ 19 ] 。有研究还将冬瓜表皮的蜡质做成草莓的可食用防腐涂层，将草莓的保质期从 2 天成功延长到了 7 天 [ 7 ] 。
冬瓜本身的性质也使得它非常耐储存。众所周知，乙烯作为瓜果自身释放的一种植物激素，帮助果实成熟的同时也加速着果实的腐败 [ 20 ] ，像香蕉、芒果、桃子之类的水果都不耐储存，因为它们属于呼吸跃变型的瓜果，在成熟后，果实的呼吸速率和乙烯释放量会迅速增加 [ 21 ] 。
香蕉是典型的呼吸跃变型的果实，对乙烯非常敏感，在成熟后只要周围的乙烯达到一定浓度，果实就会启动后熟过程，导致腐烂 [ 22 ] / 图虫创意
冬瓜正好属于 " 非呼吸跃变型 " 的瓜果，在成熟后，果实的的呼吸速率保持不变，乙烯产量也不会增加，因此十分耐储存和运输 [ 21 ] 。如果你现在买一个冬瓜，它大概率能陪你度过今年夏天的炎热夜晚。
最重要的是，在你和冬瓜的这段关系里，有很安全的退出机制。即使你跟冬瓜相看两厌也不要紧，那如山一般稳重的冬瓜，足够你家吃一周的冬瓜宴了。
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